Le 12 juin marque la Journée mondiale contre le travail des enfants, sanctionnée par les Nations Unies, une journée qui rappelle les paroles puissantes de Gandhi : « La véritable mesure de toute société se trouve dans la façon dont elle traite ses citoyens les plus vulnérables.

Les statistiques donnent à réfléchir. Selon l'UNICEF et l'Organisation internationale du Travail, 160 millions d'enfants dans le monde ont été impliqués dans le travail des enfants en 2020. Alors que les dernières années ont encore vu des progrès pour mettre fin à ces pratiques, 138 millions d'enfants sont impliqués dans le travail des enfants. à compter de 2024. Ce ne sont pas que des chiffres — ils représentent des enfants trop jeunes pour travailler ou qui se livrent à des activités dangereuses qui compromettent leur développement physique, mental et éducatif.

La réalité plus près de chez nous

Le travail des enfants ne se limite pas aux pays lointains. Cela se passe dans notre propre cour, souvent cachée jusqu'à ce que la tragédie frappe. Les décès évitables survenus récemment au travail aux États-Unis brossent un tableau saisissant :

• Un jeune de 16 ans a été tué alors qu'il machines de débrouillage dans une scierie
• Un jeune de 16 ans est décédé après avoir été pris dans de l'équipement dans une usine avicole du Mississippi, travaillant sous l'identité d'un jeune de 32 ans
• Deux travailleurs âgés de 14 et 19 ans se sont étouffés dans un bac à grains après avoir été envoyés sans équipement de sécurité approprié

Ces tragédies partagent des points communs : manque de transparence dans les pratiques d'embauche entre les employeurs et les entrepreneurs, surveillance insuffisante de la dotation par des tiers et non-respect des règles de sécurité de base.

Établir un cadre de protection

Alors que les milieux de travail deviennent de plus en plus interconnectés par le biais des chaînes d'approvisionnement, des entrepreneurs et des agences de dotation, un leadership clair et des cadres uniformes sont essentiels pour prévenir le travail des enfants et les mauvais traitements.

Trois étapes essentielles que chaque organisation devrait prendre :

1. Établir des processus clairs Restez en conformité avec l'évolution de la réglementation en matière de droits de la personne grâce à une surveillance et à une documentation systématiques. Cela signifie créer des procédures normalisées que tous les entrepreneurs et sous-traitants doivent respecter, avec des conséquences claires en cas de non-conformité.
2. Tirer parti de la technologie pour la visibilité : Utilisez les bons outils pour vous assurer de savoir exactement qui travaille dans vos systèmes et vérifier leurs identifiants. Les plateformes numériques peuvent suivre les informations d'identification des travailleurs en temps réel, signaler les écarts d'âge et garantir que la documentation appropriée circule à chaque niveau de votre chaîne d'approvisionnement. Cette technologie favorise la responsabilisation en empêchant les mauvais acteurs de dissimuler leurs activités dans le cadre de relations complexes avec les entrepreneurs.
3. Partenaire pour la transparence : Sans le bon partenariat et les bons outils, vous n'avez aucune visibilité sur les pratiques de votre chaîne d'approvisionnement. Les chaînes d'approvisionnement modernes sont des réseaux complexes impliquant plusieurs niveaux d'entrepreneurs, de sous-traitants et d'agences de dotation. Un seul projet peut impliquer des douzaines d'entreprises, chacune ayant ses propres pratiques d'embauche et ses propres normes de surveillance. Cette complexité crée des angles morts où les pratiques nuisibles peuvent se cacher. Vous pouvez avoir d'excellentes normes au niveau de votre entrepreneur principal, mais qu'en est-il de leurs sous-traitants ?

La clé est d'avoir un partenaire qui comprend à la fois la technologie et le paysage réglementaire — quelqu'un qui peut vous aider à créer des systèmes connectés qui ne se contentent pas de cocher des cases, mais empêchent en fait l'exploitation de pénétrer dans votre écosystème de travail. Il ne s'agit pas d'ajouter plus de paperasse ; il s'agit de créer des systèmes intelligents qui permettent la surveillance, l'action et l'amélioration axées sur les risques. Dans l'environnement commercial interconnecté d'aujourd'hui, la transparence n'est pas facultative — c'est un impératif commercial qui protège à la fois les travailleurs vulnérables et la réputation de votre organisation.

Les personnes les plus vulnérables méritent mieux. La question n'est pas de savoir si nous pouvons nous permettre d'agir, mais de savoir si nous pouvons nous permettre de ne pas le faire.